Come si sviluppa il rapporto tra Mamma-gatta ed i cuccioli?

La gestazione di mamma-gatta è di circa 63 giorni. Una gatta in media può partorire 4/5 cuccioli, ma può arrivare anche fino a 10.

Il periodo dell’accoppiamento segue i cicli basati sulla luce solare e sulla temperatura; in Italia le stagioni sessuali dei gatti tendono ad andare dalla primavera all’autunno, durante questo periodo la femmina è soggetta ad un maggior numero di calori.

Le gatte al loro primo parto sono dette “primipare”; dal momento che sono inesperte potrebbero non essere in grado di adottare da subito un comportamento corretto durante il parto (ad es. rompere il sacco amniotico per liberare il gattino e permettergli quindi di respirare). La placenta viene mangiata da mamma-gatta, in quanto è ricca di sostanze nutritive; i primi giorni di vita dei cuccioli  rimane infatti costantemente con loro.

I gattini appena nati:

-sono ciechi e parzialmente sordi,

-non possono regolare la loro temperatura corporea

-e non sono autonomi ad eliminare i bisogni fisiologici, per questo mamma-gatta li lecca in modo molto intenso per stimolare la respirazione, la digestione, il metabolismo e l’eliminazione.

I gattini appena nati devono poter prendere il primo latte della mamma detto “colostro”, che è ricco di sostanze nutritive e di anticorpi.

Per le prime 3-4 settimane mamma-gatta tenderà a rimanere con i piccoli più del 70% del suo tempo, per prendersi cura di loro; poi piano piano andrà a diminuire per arrivare circa al 16% intorno alla quinta settimana.

Quando i cuccioli inizieranno a muoversi nell’ambiente circostante, la madre tenderà a reagire in modo molto reattivo al loro pianto, raggiungendoli e prendendoli per la collottola al fine di riportarli al sicuro.

L’interazione tra mamma-gatta ed i suoi cuccioli è molto importante e l’osservazione della mamma permette loro di imparare molto velocemente.

Verso la terza settimana i gattini iniziano a mettere i denti da latte e la poppata comincia a diventare man mano dolorosa.

L’inizio dello svezzamento parte intorno ai 40 giorni di vita dei cuccioli, quando mamma-gatta comincia ad educarli alla caccia.

Per i gatti domestici lo svezzamento dei cuccioli consisterà nel mangiare pian piano un cibo sempre più consistente e mirato per i cuccioli, la caccia potrà essere sostituita dal gioco e le prede dai giocattoli.

Mamma-gatta insegna ai cuccioli ad es. come lavarsi, come coprire i bisogni, a cacciare ed a diventare un gatto adulto equilibrato.

La frustrazione da svezzamento, quando mamma-gatta allontana il cucciolo che cerca ancora di prendere il suo latte, è un passaggio fondamentale per l’equilibrio psicologico del gattino.

Lo svezzamento definitivo dal latte materno si ha intorno ai due mesi/due mesi e mezzo circa, mentre quello psicologico si ha verso i 4 mesi.

A partire dalla terza settimana circa i gattini iniziano a giocare tra di loro e con la mamma, attraverso il gioco imparano a dosare il morso ed il graffio.

A partire dalla quarta/quinta settimana mamma-gatta inizia ad adottare dei metodi per educare i cuccioli, ossia aggressione:

– da svezzamento, cerca di scoraggiare la poppata adottando posizioni che la rendono difficile o allontanandosi da loro, a volte può arrivare anche a dare delle zampate sul loro naso

– disciplinare, quando i gattini sono troppo irruenti o la infastidiscono ed allora ricorre alla zampata o fermando il cucciolo usando anche il morso ed il ringhio

– educativa, per inibire il cucciolo lo gira sulla schiena e gli sgraffia il ventre.

Queste tecniche educative non hanno il fine di “aggredire” il cucciolo nel vero senso della parola, ma di educarlo ed infatti sono sempre seguite da comportamenti di cura, leccamento e sfregamenti. Mamma-gatta non fa loro del male ed i cuccioli non hanno paura di lei.

E’ molto importante che nei primi mesi di vita i gattini non vengano mai separati dalla loro mamma.

Per altre informazioni non esitate a contattarmi.

In questo articolo voglio approfondire le caratteristiche dei sensi del gatto. Il gatto domestico (Felis Silvestris Catus) come lo conosciamo oggi è il risultato della sua evoluzione. La selezione naturale e l’adattamento all’ambiente hanno portato allo sviluppo delle sue caratteristiche fisiche.

Vediamo nel dettaglio quindi i sensi del gatto:

VISTA

La pupilla non è tonda, ma è una fessura che si apre e si chiude in base all’intensità della luce:

– quando la luce aumenta, tenderà a restringersi fino a diventare una fessura

– quando invece diminuisce, tenderà a dilatarsi per riuscire a catturarne più quantità possibile.

In completo buio anche il gatto non vede.

La struttura oculare del gatto è bicromatica, ossia basata solo su due colori, il blu ed il verde, tutti gli altri colori sono sfumature di questi due. Il gatto è leggermente miope.

Percepisce il tridimensionale fino a 20 metri di distanza; riesce a percepire il più piccolo movimento ed è infatti il movimento a catturare la sua attenzione, in quanto potrebbe essere una possibile preda, ma non riesce a vedere nitido a meno di 20 cm.

UDITO

Il gatto ha la capacità di sentire gli ultrasuoni fino a 60 khz o anche fino a 100 khz, questo per poter sentire il verso di prede come i roditori. La struttura e la mobilità del suo orecchio gli permettono di amplificarne il suono. Il gatto ha la maggiore capacità uditiva (sia per le alte che per le basse frequenze) tra tutti i mammiferi.

Nell’orecchio è presente il sistema vestibolare, ossia un insieme di ossa e cartilagini, da cui dipende il senso dell’equilibrio.

OLFATTO

Il naso è il termometro del gatto, che registra la temperatura esterna. Per abbassare la sua temperatura il gatto usa il leccamento e la respirazione dalla bocca.

Il gatto reagisce all’odore di alcune piante come la Valeriana e l’erba gatta (Nepeta Cataria) che tendono a provocare “eccitazione”. Questa “eccitazione” si verifica, perché all’interno di queste piante c’è una sostanza simile a quella presente nell’urina delle femmine in calore. Non tutti i gatti però sono sensibili agli effetti eccitanti di queste piante.

Al gatto piace molto l’odore umano, mentre non tollera ad es. i profumi con base alcolica, gli agrumi, e la naftalina.

L’olfatto gli permette di:

– valutare lo stato di decomposizione di cibi/prede morte (è sensibile all’odore di molti composti azotati, che gli permettono appunto di identificare un cibo in decomposizione),

– riconoscere il suo territorio ed il suo spazio sicuro

– identificare il suo gruppo familiare (umano e non)

– identificare e quindi categorizzare gli oggetti

Gli ultimi tre punti sono possibili tramite i feromoni, che sono delle sostanze chimiche rilasciate da particolari ghiandole e che forniscono un’infinità di informazioni utili relative al gatto che le ha lasciate (stato emotivo, salute, sesso, ecc..). Il gatto per recepire queste sostanze mette in atto un comportamento caratteristico detto Flehmen, ossia ritrae il labbro superiore, arriccia il naso, chiude le narici ed inizia a respirare rapidamente dalla bocca. Le ghiandole che rilasciano feromoni sono presenti in alcune parti del suo corpo.

GUSTO

La percezione del gusto è minore rispetto a quella umana.

Nella lingua del gatto sono presenti delle papille dotate di piccole escrescenze cornee fatte di cheratina (la stessa sostanza delle nostre unghie), che rendono la lingua ruvida ed adatta a pulire il pelo attraverso il leccamento.

I gatti percepiscono molto l’amaro, amano l’acido, sentono bene il salato e l’umami (ossia il glutammato), mentre sentono poco il dolce.

Riescono a percepire anche il gusto dell’acqua.

TATTO

Il gatto percepisce il tatto su tutto il suo corpo e possiede anche le vibrisse, che sono dei veri e propri organi tattili. Le vibrisse si trovano sia sul muso (sono i baffi più grandi e spessi) e sia su alcuni punti del suo corpo. Le vibrisse riescono a percepire il più piccolo spostamento d’aria, forniscono una grande quantità di informazioni (come ad es. l’ampiezza di un passaggio) e permettono quindi di integrare anche eventuali carenze della vista.

I gatti vanno accarezzati seguendo il verso del pelo. Il piacere del contatto è soggettivo, ci possono essere gatti che amano essere accarezzati ed altri che invece lo accettano di meno.

Per altre informazioni/curiosità sui sensi del gatto non esitate a contattarmi.

In questo articolo voglio approfondire l’argomento sulla corretta gestione della lettiera. Il gatto in natura copre i suoi bisogni per non far sentire il suo odore da un possibile predatore. E’ istintivo per tutti i gatti mettere in atto questo comportamento.

In casa la lettiera va posizionata in zone tranquille, appartate, sempre accessibili e lontano dalle ciotole.

Le lettiere vanno controllate almeno due volte al giorno, di norma va prevista come minimo una lettiera per gatto. Quando i gatti presenti in casa sono diversi, si deve arrivare ad un compromesso con il numero delle lettiere, ma proprio per questo cercare di pulirle più spesso durante il giorno.

Ogni 3-4 settimane vanno svuotate completamente, lavate, sciacquate bene, asciugate ed infine va rimessa nuova sabbietta.

In commercio ci sono lettiere di diverse dimensioni e forme, con o senza coperchio, sabbiette assorbenti o agglomeranti. E’ bene provare all’inizio più soluzioni, per poter scegliere quella più adatta alle esigenze caratteriali e fisiche del gatto.

Una lettiera sporca e con un cattivo odore non sarà invitante all’uso…

La scorretta gestione della lettiera può essere una delle cause, che porta il gatto a fare i suoi bisogni in giro.

Per altre informazioni sulla corretta gestione della lettiera non esitate a contattarmi.